Familjen Taylor drabbas av tragedi samma dag som deras mamma ska ta examen från college i vuxen ålder.

 

Man får följa familjen Taylor både då barnen är små och när de är vuxna. Mamman tar chansen att studera efter att barnen flyttat ut och hon känner en ny mening i livet. Pappan är kontrollerande och sonen Michael har sedan länge flytt hemmet och den misshandel han fick utstå som barn. Systrarna har också olika roller i historien, men huvudhandlingen är mellan Michael och pappan. En tragedi inträffar som får Michael att möta sina demoner och konfrontera pappan till slut. Historien hoppar fram och tillbaka mellan då barnen var små och när de är vuxna, men det blir inte rörigt. Historien är väldigt stillsamt berättad trots att den innehåller några riktigt hemska saker. Willem Dafoe känns som att han ska explodera när som helst, vilket nog passar rätt bra in i den karaktären. Julia Roberts är inte så övertygande. Hon verkar ha tappat gnistan på senare tid. Tyckte hon hade mycket att ge i sina tidigare filmer, men de senare jag sett har hon mest verkat disträ i.